С 28 февраля по 5 марта 2011 года в Ростовской государственной консерватории (академии) им. С.В. Рахманинова прошел Всероссийский конкурс исполнителей на народных инструментах  «Дон Гран-При» имени А.И. Кусякова. Этот конкурс продолжает традиции Южно-Российского конкурса исполнителей на народных инструментах, проводившегося на базе Ростовской государственной консерватории с 1968 г. За этот период в номинациях «баян, аккордеон, национальная гармоника» проведено 16 таких конкурсов, в которых  приняли  участие более 1500 человек. Среди лауреатов - ныне известные музыканты и деятели культуры, заслуженные артисты, лауреаты международных конкурсов, солисты филармоний и творческих коллективов.

         В этом году конкурсу присвоено имя народного артиста России, лауреата премии им. Д. Шостаковича, профессора  А.И. Кусякова (1945-2007). Анатолий Иванович Кусяков – выдающийся ростовский композитор, внесший большой вклад в развитие национальной культуры, связанной с исполнительством на народных инструментах. Последнее десятилетие А.И. Кусяков был неизменным председателем жюри ростовского Конкурса. Исполнение его произведений является обязательным для участников.

         Конкурс динамично развивается. В этом году введена III категория, в которой приняли участие студенты вузов. Также сохранились две традиционные категории: I – для учащихся старших классов музыкальных школ и младших курсов музыкальных колледжей и II – для студентов старших курсов музыкальных колледжей. Конкурс вызвал большой интерес не только в Южном  регионе, но и в различных городах России, Украины, Беларуси. Это не только подчеркивает статус Всероссийского, но и говорит о масштабах конкурса, как Международного. Количество участников внушительное: 69 конкурсантов и около 50 преподавателей из 19 городов: Москвы, Саратова, Ставрополя, Астрахани, Краснодара, Белгорода, Волгограда, Екатеринбурга, Владикавказа, Шахт, Ростова-на-Дону, Таганрога, Майкопа, Минеральных Вод, Уфы, Луганска, Дзержинска, Донецка, Минска.

          В состав жюри конкурса вошли: Варавина Людмила Васильевна - председатель жюри - зав. кафедрой народных инструментов Ростовской государственной Консерватории (академии) им. С. В. Рахманинова, заслуженный работ­ник высшей школы, профессор; Заикин Анатолий Валентинович - лауреат всероссийского и международных конкурсов, заслуженный артист России, заведующий отделением народных инструментов ССМШ (колледжа), профессор кафедры народных инструментов Ростовской государственной консерватории (академии) им. С. В. Рахманинова; Толстенко Геннадий Юрьевич - лауреат всесоюзного конкурса, помощник ректора по концертной и творческой работе, профессор кафедры оперно-симфонического и оркестрового дирижирования, композитор; Леденев Юрий Викторович - заместитель ректора по информационно-техническому обеспечению, и. о. профессора кафедры народных инструментов Ростовской государственной консерва­тории (академии) им. С. В. Рахманинова; Нижник Артем Александрович - лауреат международных кон­курсов, композитор, доцент кафедры аккордеона Донецкой государ­ственной музыкальной академии им. С. С. Прокофьева (Украина); Мельников Олег Николаевич - заслуженный артист Республи­ки Башкортостан, заведующий кафедрой народных инструментов Уфимской государственной академии искусств имени   З. Исмагилова, лауреат международных конкурсов, доцент; Сташевский Андрей Яковлевич - кандидат искусствоведения, академик международной академии информатизации, лауреат меж­дународных конкурсов, композитор, доцент института культуры и искусств Луганского национального университета им. Т. Шевченко (Украина); Стаценко Андрей Николаевич - лауреат всероссийского и Международных конкурсов, и. о. доцента кафедры народных инструмен­тов Ростовской государственной консерватории (академии) им. С. В. Рахманинова.

          В проводящемся в Ростове-на-Дону конкурсе традиционно участвуют студенты Таганрогского музыкального колледжа. Данный конкурс считается одним из самых профессиональных, требования к его участникам всегда высокие и выступление на нем очень ответственно. В этом году трое студентов ТМК результативно выступили на Всероссийском конкурсе. Это студент 1 курса Свертков Роман (класс Н.В. Карнаухова), студент 2 курса Ситниченко Алексей  (класс А.А. Гагарина) и студентка 3 курса Курило Мария (класс Н.В. Карнаухова). Вообще же места распределились таким образом: I категория (баян) I место – Свертков Роман (г. Таганрог, ТМК), I место - Масюк Павел (г. Краснодар, КМК им. Н.А. Римского-Корсакова), II место - Летунов Даниил (г. Ростов-на-Дону, ССМШ колледж при РГК(А) им. С.В. Рахманинова), III место - Шафиков Альберт (УУИ   г. Уфа);  I категория (аккордеон) Гран-При - Булатецкая Алена (ССМШ при РГК им. С.В. Рахманинова г. Ростов-на-Дону), II место – Матисов Ефим (ССМК г. Уфа), III место – Волошко Константин (г. Белгород, муз. Колледж им. С.А. Дегтярева), Диплом – Погосьян Артур (СКМК им. В.И. Сафонова г. Минеральные Воды), Диплом – Ситниченко Алексей (ТМК г. Таганрог); II категория (баян) I место – Михайлов Дмитрий (СККИ г. Ставрополь), Диплом – Курило Мария (ТМК г. Таганрог), Диплом – Пилипенко Екатерина Музыкальное училище г. Дзержинск.